Apposé sur une Formule 1 ou sur une voiture de sport italienne généralement rouge, l’emblème de Ferrari est l’un des plus identifiables. Un cheval noir, cabré sur ses pattes arrière et représenté sur un fond jaune. Connaissez-vous l’histoire derrière ce logo ?
Voilà plus de 90 ans que la Scuderia Ferrari appose sur ses voitures engagées en compétition un cheval noir cabré sur ses pattes arrière. La première fois remonte à 1932. Cette année-là, la Scuderia Ferrari, la branche compétition d’Alfa Roméo créée trois années plus tôt par Enzo Ferrari, se présentait aux 24 Heures de Spa-Francorchamps avec deux Alfa Romeo 8C rouges. Pour la première fois, les deux voitures de l’écurie d’Enzo Ferrari étaient estampillées d’un cheval noir cabré, placé sur le capot avant.
L’emblème de Ferrari était celui d’un pilote d’avion italien
Cet emblème, Enzo Ferrari l’avait en tête depuis presque dix ans. Durant sa brève carrière de pilote sous le giron Alfa Roméo, le natif de Modène connut quelques succès de renoms. Parmi eux, une victoire acquise en 1923, lors du Grand Prix automobile du Savio à Ravenne.
À l’issue de cette course, le pilote de 26 ans faisait la connaissance de Paolina Baracca. Une comtesse appartenant à la noblesse italienne. Au cours de leur échange, Paolina Baracca suggéra à Enzo Ferrari d’apposer un cheval noir cabré sur ses voitures. D’après les mots de la comtesse, cet emblème devait lui apporter chance et protection.
Ce cheval noir cabré était le symbole de son regretté fils Francesco Baracca. L’un des meilleurs pilotes de l’armée italienne durant la Première Guerre mondiale. Un as de l’aviation, abattu en juin 1918 au-dessus du Montello par l’ennemi. Sur le fuselage de son biplan, Francesco Baracca avait peint un cheval noir cabré sur ses pattes arrière. Une référence aux armoiries de sa famille et à son expérience au sein de la cavalerie, lors de ses premiers pas en tant que militaire.
Le cheval cabré sourit à la Scuderia Ferrari
Voyant que cette modeste carrière de pilote ne le mènerait guère loin, Enzo Ferrari rangeait son casque pour devenir directeur sportif chez Alfa Roméo. En 1929, il créait son écurie Scuderia Ferrari et engageait des Alfa Roméo sur différentes courses organisées en Europe. Grâce à ses nombreux succès, la Scuderia Ferrari devenait rapidement la branche officielle d’Alfa Roméo en sport automobile. En 1932, Enzo Ferrari faisait peindre le cheval cabré sur ses voitures. Un étalon noir représenté sur un fond jaune en référence à Modène, la ville natale d’Enzo Ferrari.
La comtesse lui avait promis chance et protection, elle ne s’était pas trompée. Avec ce nouveau symbole apposé sur le capot, les deux Alfa Roméo de la Scuderia Ferrari signèrent un doublé aux 24 Heures de Spa-Francorchamps. Le duo Antonio Brivio – Eugenio Siena s’imposait devant Piero Taruffi et Guido d’Ippolito. Le premier succès d’une voiture estampillée du cheval cabré, avant des centaines d’autres dans les plus grandes compétitions automobiles.
Enzo Ferrari prend son indépendance mais conserve le même emblème
En 1938, l’histoire commune liant Alfa Roméo et la Scuderia Ferrari prenait fin. Benito Mussolini souhaitant faire de l’écurie italienne un outil de propagande au service de sa politique étrangère, l’État italien prenait davantage de contrôle sur la Scuderia Ferrari. Il Commendatore perdait une grande partie de sa liberté et de son autonomie.
Lassé par cette situation, il quittait son poste au sein du département sport d’Alfa Roméo. À son départ, il acceptait de signer une clause de non-concurrence lui interdisant d’utiliser le nom de Scuderia Ferrari dans le secteur automobile, durant quatre années.
Ce n’est donc qu’au lendemain de la Seconde Guerre mondiale qu’Enzo Ferrari reprenait du service dans le secteur automobile, sous sa dénomination. En 1947, il lançait la marque Ferrari et sortait de ses usines situées à Maranello son premier modèle : La Ferrari 125 S. Sur le capot, Il Commendatore faisait apposer le logo jaune au cheval cabré noir utilisé au temps de la Scuderia Ferrari.
L’ancienne branche sportive d’Alfa Roméo reprenait également du service. Le 11 mai 1947, la Ferrari 125 S faisait ses grands débuts en compétition automobile, lors d’une course organisée à Plaisance. Deux semaines plus tard, le pilote italien Franco Cortese apportait, déjà, la première victoire à la Scuderia Ferrari depuis sa renaissance.
