Au fil de leurs carrières, certains sportifs sont devenus des maitres incontestés des punchlines, ces petites déclarations provocatrices tantôt utilisées pour flatter son ego ou rabaisser un potentiel rival. Voici un petit condensé des plus belles d’entre elles, entendues lors d’interviews ou de conférences de presse.
10. “Je suis si rapide que lorsque j’éteins la lumière de ma chambre, je suis dans mon lit avant qu’il ne fasse noir” Mohamed Ali
On le savait vif et agile sur les rings de boxe, on ne l’imaginait pas aussi rapide dans la vie de tous les jours.
9. “Je grimpe si vite que je dois freiner dans les virages” Riccardo Ricco
Ainsi se vantait ce cycliste italien suite à son incroyable ascension du col d’Aspin lors de la 9e étape du Tour de France 2008. Sauf que trois jours plus tard, ce porteur du maillot à pois fut rattrapé par la patrouille et exclu de la Grande Boucle pour un contrôle positif à l’EPO. Cela explique mieux pourquoi il devait freiner dans les virages comme il le prétendait.
8. “Raymond Domenech est l’entraineur le plus nul du football français depuis Louis XIV” Eric Cantona
Tels furent les propos de l’ancien attaquant des Red Devils suite à la qualification plus qu’inespérée de l’Equipe de France de football pour la Coupe du Monde 2010 et la fameuse polémique de la main non-sifflée de Thierry Henry. Alors entraîneur de l’équipe de France de beachsoccer, Cantona poursuivi en ajoutant : « Si c’est moi qui décide, je mets Laurent Blanc à la tête de l’Equipe de France ». Un grand visionnaire.
7. “Bien sûr que je vieillis. Mais je suis comme le papier toilette, les couches Pampers ou le dentifrice. Mon efficacité a été définitivement prouvée” Shaquille O’Neal
Extrêmement talentueux sur les terrains, peut-être un peu moins derrière la ligne des trois points, le Shaq était également un maitre de la punchline lorsqu’il possédait un micro dans les mains.
6. « Nigel Mansell est un idiot rapide, Alain Prost une fraise, Patrick Tambay fait plein de manigances et René Arnoux a un Q.I de 12. Comment pourrais-je être l’ami de l’un de ces gars ? » Nelson Piquet
Avec le triple champion de F1 brésilien, les pilotes français en prenaient sérieusement pour leur grade.
5. « Michael Schumacher laissera une trace immense dans l’histoire de notre sport. Il en a aussi laissé une belle sur les flancs de ma Williams à Adélaïde en 1994. » Damon Hill
Des années après, le pilote britannique n’avait toujours pas digéré cet accrochage avec Schumacher lors de l’ultime Grand Prix de la saison. En tête au classement général avec seulement un point d’avance sur Damon Hill, Schumacher, lors de ce dernier Grand Prix de la saison, perdit le contrôle de sa monoplace au 35ème tour, toucha le mur et revint sur la piste juste devant Damon Hill qui tentait alors de le doubler. La collision était inévitable. La Benneton de Schumacher tapa la Williams de Damon Hill qui termina dans le mur de pneus. Les deux pilotes étaient contraints à l’abandon, permettant ainsi à Michael Schumacher de conserver la tête au classement général et remporter le premier de ses sept titres de champion du monde. Une seconde place au goût amer pour Damon Hill, qui se consolera deux ans plus tard en devenant à son tour champion du monde.
4. “La différence entre Patrick Rafter et moi ? Dix Grand Chelem” Pete Sampras
Sampras ? Provocateur ? La rivalité entre ces deux joueurs a toujours été intense sur les terrains. Elle l’était même en dehors. Battu par Patrick Rafter en finale du Master de Cincinnati de 1998, Pete Sampras, légèrement agacé par l’arbitrage et un brin mauvais joueur, sorti cette petite pique en pleine conférence de presse lorsqu’on lui demanda ce qui le différenciait de son adversaire du jour. Si cela n’a fait qu’accroître la tension déjà existante entre ces deux tennismen, n’oublions pas qu’à l’issue de sa carrière, Pete Sampras totalisait 14 titres du Grand Chelem quand Rafter en comptait seulement deux à son palmarès.
3. ” Si je shoote mes lancers francs à 40%, c’est parce que Dieu a voulu que personne ne soit parfait” Shaquille O’Neal
Le Shaq, quadruple vainqueur de la NBA et multiple champion du monde de la modestie !
2. “Ivan Lendl ne gagnera jamais Wimbledon parce qu’il ne monte jamais au filet, si ce n’est pour serrer la main de son adversaire” Goran Ivanisevic
Ivanisevic savait de quoi il parlait, lui qui remporta à la surprise générale son unique tournoi du Grand Chelem à Wimbledon en 2001 après trois finales perdues. Malgré ses huit titres dans un tournoi majeur, Ivan lendl, lui, ne remporta jamais Wimbledon. Battu deux fois en finale en 1986 et 1987, il fut éliminé dès les 1/8een 1992 suite à sa défaite face à Ivanisevic, l’unique opposition entre ces deux hommes sur le gazon londonien.
1. “Je ne célèbre pas mes buts parce que c’est mon travail. T’as déjà vu un facteur sauter de joie quand il vient de livrer un colis ?” Mario Balotelli
À ceux qui lui reprochait de ne pas célébrer certains de ses buts à l’Euro 2012, l’attaquant italien leur répondait de la sorte. N’empêche que durant cette compétition, il fut l’auteur en demi-finale contre l’Allemagne de l’une des célébrations les plus légendaires de l’histoire du football en posant torse nu suite à son second but inscrit d’une frappe en pleine lucarne.
